முகவுரை

ரிக் வேதம் (ऋग्वेदம்) என்பது நான்கு வேதங்களில் மிகப் பழமையானதும், முதன்மையானதும் ஆகும். “ரிக்” (ऋच्) என்ற சொல்லுக்கு புகழ்ந்து பாடுதல், துதித்தல், ஞானமிகு மந்திரம் என்ற பொருள் உண்டு. எனவே, ரிக் வேதம் என்பது பரம்பொருளின் மகிமை, இயற்கையின் தெய்வீக ஒழுங்கு, மனித வாழ்வின் உயரிய இலக்கு ஆகியவற்றை உணர்த்தும் மந்திரங்களின் தொகுப்பாகும்.

ரிக் வேதத்தில் 10 மண்டலங்கள், 1,028 சூக்தங்கள் (ஸூக்தங்கள்) மற்றும் சுமார் 10,552 மந்திரங்கள் உள்ளன. இம்மந்திரங்கள் பல்வேறு ரிஷிகளால் ஆன்மிக அனுபவத்தின் மூலம் உணரப்பட்டு வெளிப்படுத்தப்பட்டவை. அவை வெறும் சடங்குகளுக்காக மட்டுமல்ல; மனிதனின் அறிவு, ஒழுக்கம், ஆன்மிகம், சமுதாய நலம் மற்றும் உலக நலனை வழிநடத்தும் காலமற்ற ஞானமாக விளங்குகின்றன.

ரிக் வேதம் அக்னி, இந்திரன், வருணன், மித்ரன், சவிதா, உஷஸ் போன்ற தெய்வங்களைப் போற்றுகிறது. இத்தெய்வங்கள் பல்வேறு இயற்கை மற்றும் தெய்வீக சக்திகளின் அடையாளங்களாக விளங்குகின்றன. அவற்றின் மூலம் ஒரே பரம்பொருளின் பல்வேறு செயல்பாடுகளையும், உலகை இயக்கும் தெய்வீக ஒழுங்கையும் வேதம் எடுத்துரைக்கிறது.

ரிக் வேதத்தின் மையக் கருத்து “ரிதம்” (ऋतम्) எனப்படும் பிரபஞ்ச ஒழுங்காகும். அந்த ஒழுங்கிற்கு ஏற்ப வாழ்வதே தர்மம் என்பதை வேதம் வலியுறுத்துகிறது. உண்மை, நேர்மை, தன்னடக்கம், கருணை, தியாகம், பக்தி, அறிவு ஆகிய உயரிய நற்குணங்களை வளர்த்துக் கொண்டு வாழ்வதே மனித வாழ்வின் சிறந்த வழி என்பதை ரிக் வேதம் போதிக்கிறது.

ரிக் வேதம் உலக வாழ்வையும் ஆன்மிக வாழ்வையும் எதிரெதிரானதாகக் கருதுவதில்லை. மாறாக, அறநெறியுடன் வாழ்ந்து, இறையருளை உணர்ந்து, தனிமனித நலனோடும் சமூக நலனோடும் இயற்கை நலனையும் பேணும் வாழ்க்கையை அது ஊக்குவிக்கிறது. இதனால், ரிக் வேதம் மனிதகுலத்தின் ஆன்மிக, தத்துவ மற்றும் பண்பாட்டு மரபின் அழியாத பொக்கிஷமாகக் கருதப்படுகிறது.

முடிவாக, ரிக் வேதம் என்பது வெறும் பண்டைய நூல் அல்ல; அது மனிதனை அறியாமையிலிருந்து அறிவிற்கும், சுயநலத்திலிருந்து பரநலத்திற்கும், நிலையற்ற இன்பங்களிலிருந்து நிலையான ஆனந்தத்திற்- கும் வழிநடத்தும் நித்திய ஞானக் களஞ்சியமாகும். அதன் மந்திரங்களைப் பொருளுணர்ந்து சிந்தித்து வாழ்வில் நடைமுறைப் படுத்தும்போது, மனிதன் தனிப்பட்ட முறையிலும் சமூக ரீதியிலும் ஆன்மிக ரீதியிலும் உயர்ந்த வாழ்வை அடைய முடியும்.